Impacto de la PCR multiplex en la identificación microbiológica temprana en neumonía grave
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Date
2026-02-11
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Publisher
Universidad de El Salvador, Facultad Multidisciplinaria Oriental
Abstract
RESUMEN: La neumonía grave constituye una causa importante de morbimortalidad en pacientes hospitalizados, especialmente en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). La identificación etiológica temprana es fundamental para orientar el tratamiento antimicrobiano dirigido; sin embargo, los métodos microbiológicos convencionales presentan limitaciones como baja sensibilidad y tiempos de respuesta prolongados. La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) multiplex permite la detección simultánea de múltiples patógenos respiratorios y genes de resistencia en tiempos clínicamente relevantes. Objetivos: Evaluar el rendimiento diagnóstico de la PCR multiplex en comparación con el cultivo convencional en pacientes adultos con neumonía grave ingresados a la UCI del Hospital Nacional de San Miguel, así como analizar su impacto en la toma de decisiones terapéuticas y en los desenlaces clínicos. Metodología: Se realizó un estudio observacional, analítico y retrospectivo en pacientes adultos con diagnóstico de neumonía grave. Se comparó la PCR multiplex con el cultivo convencional en cuanto a identificación microbiológica, detección de coinfecciones viral–bacterianas y genes de resistencia. Asimismo, se evaluó la influencia de los resultados en las modificaciones del tratamiento antimicrobiano y en desenlaces clínicos como estancia hospitalaria y mortalidad. Resultados: La PCR multiplex identificó un mayor número de microorganismos por paciente y detectó coinfecciones con mayor frecuencia que el cultivo convencional. El 84.2% de los cambios en el tratamiento antibiótico se basó en la PCR, frente al 15.8% sustentado en el cultivo. No hubo diferencias significativas en mortalidad; más de la mitad presentó estancias menores de 20 días. Conclusiones: La PCR multiplex demostró superioridad en la identificación microbiológica temprana y constituye una herramienta clave para optimizar el manejo antimicrobiano en pacientes críticos.
ABSTRACT: Severe pneumonia is a major cause of morbidity and mortality among hospitalized patients, particularly in the Intensive Care Unit (ICU). Early etiological identification is essential to guide targeted antimicrobial therapy; however, conventional microbiological methods are limited by low sensitivity and prolonged turnaround times. Multiplex polymerase chain reaction (PCR) enables the simultaneous detection of multiple respiratory pathogens and resistance genes within clinically relevant timeframes. Objectives: To evaluate the diagnostic performance of multiplex PCR compared with conventional culture in adult patients with severe pneumonia admitted to the ICU of Hospital Nacional de San Miguel, and to assess its impact on therapeutic decision-making and clinical outcomes. Methods: An observational, analytical, retrospective study was conducted in adult patients diagnosed with severe pneumonia. Multiplex PCR was compared with conventional culture regarding microbiological identification, detection of viral–bacterial coinfections, and resistance genes. The influence of results on antimicrobial modifications was analyzed, along with clinical outcomes including hospital length of stay and mortality. Results: Multiplex PCR identified a greater number of microorganisms per patient and more frequent viral–bacterial coinfections than conventional culture. Overall, 84.2% of antibiotic changes were based on PCR results, compared with 15.8% guided by culture. Early detection of resistance genes allowed targeted antimicrobial adjustments. No statistically significant differences in mortality were observed; however, more than half of patients had hospital stays shorter than 20 days.
Conclusions: Multiplex PCR demonstrated superior early microbiological identification compared with conventional culture and represents a valuable tool to optimize antimicrobial management in critically ill patients.
Description
Keywords
Neumonía grave, PCR multiplex, Unidad de cuidados intensivos, Resistencia antimicrobiana, Diagnóstico microbiológico