Síntesis y caracterización de membranas de acetato de celulosa, obtenidas a partir de desechos agroindustriales
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Date
2014-09-01
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La celulosa es el compuesto orgánico más abundante y el mundialmente más utilizado. Como el mayor constituyente conocido de las plantas se encuentra formando parte de las paredes celulares de todos los vegetales, millones de toneladas son sintetizadas cada año a través de la fotosíntesis, teniendo grandes posibilidades de aplicación en la industria, agricultura, biomedicina, síntesis química y mucho más. En su estado natural este importante material ha sido el objeto de una enorme cantidad de investigaciones. Estudios de su existencia, formación, aislamiento y purificación, estructura física y química, propiedades, reacciones y usos han permitido un entendimiento considerable de su naturaleza y comportamiento. En efecto, los estudios que permitieron el reconocimiento de la naturaleza polimérica de la celulosa fueron los pioneros en este campo y muchos de los principios básicos de la química macromolecular fueron realizados en el curso de las investigaciones de la celulosa. Estos principios contribuyeron al entendimiento del comportamiento de otras dos importantes clases de polímeros: proteínas y gomas de ocurrencia natural, y han sido bases para el desarrollo de las numerosas y rápidamente crecientes familias de polímeros sintéticos. El bagazo de la caña de azúcar, la cáscara de café y la cascarilla de arroz, entre otros, son residuos que se generan en altas proporciones en la agroindustria, los cuales contienen una cantidad apreciable de celulosa que puede ser separada de otras sustancias como la lignina y la hemicelulosa (Cataño, 2009). Mediante el procesamiento adecuado de biomasa rica en celulosa se estaría creando un producto de valor añadido y una materia prima para diversos fines productivos, representando una valiosa alternativa comercial para la agroindustria.