El Comodato en el Derecho Civil Salvadoreño: Analisis juridico y aplicación práctica.
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Date
2025-10
Authors
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Publisher
Universidad de El Salvador
Abstract
RESUMEN:
Este trabajo final se centra en el análisis del contrato de comodato o préstamo de uso ha sido históricamente reconocido como una de las instituciones más representativas del Derecho civil, tanto por su origen en la tradición romanista como por su permanencia en la legislación salvadoreña. Se trata de un contrato real y esencialmente gratuito, cuya perfección se produce únicamente mediante la entrega de la cosa, atribuyendo al comodatario la mera tenencia y obligándole a su restitución en el mismo estado al concluir el plazo o al cumplirse la finalidad para la cual fue concedido. La simplicidad de su estructura aparente contrasta con la complejidad de sus efectos jurídicos, lo que hace necesaria una revisión doctrinal y normativa que permita delimitar con precisión sus alcances y sus diferencias con contratos afines. En este sentido, el trabajo examina con detenimiento la evolución histórica de la figura, partiendo del Derecho romano, en el cual se configuró como un contrato de buena fe que imponía al comodatario un estándar riguroso de diligencia en la custodia de la cosa prestada, hasta llegar a su recepción en el Código Civil salvadoreño, donde se mantiene su carácter real y gratuito.
La investigación pone en relieve cómo, a pesar del paso del tiempo, los elementos esenciales del comodato han conservado vigencia, reafirmando su importancia en el tráfico jurídico contemporáneo.
Un aspecto central desarrollado en el estudio es la diferenciación del comodato respecto de otros contratos que, a primera vista, podrían generar confusión, como el mutuo, el arrendamiento o el depósito. El análisis normativo y doctrinal demuestra que la gratuidad y la limitación a cosas no fungibles distinguen al comodato del mutuo; la ausencia de precio lo separa claramente del arrendamiento; y la finalidad de uso lo aparta del depósito. Estas precisiones resultan esenciales en la práctica judicial, ya que permiten evitar errores de calificación que podrían desnaturalizar la relación contractual y afectar los derechos de las partes. El trabajo también otorga especial atención al comodato precario, figura que presenta
gran incidencia en la realidad social salvadoreña. En este caso, el comodante conserva la facultad de solicitar en cualquier momento la restitución de la cosa cuando no se ha establecido plazo ni finalidad, o cuando la tenencia del comodatario proviene únicamente de un acto de tolerancia. Esta modalidad es objeto frecuente de litigios, y ha sido desarrollada por la jurisprudencia al precisar que el comodatario, en calidad de mero tenedor, carece de acciones posesorias frente al propietario. La doctrina jurisprudencial refuerza, así, la distinción entre posesión y tenencia, consolidando un criterio que protege la propiedad del comodante y evita que situaciones toleradas degeneren en usurpaciones de carácter posesorio.
Otro parámetro de análisis es el régimen de derechos y obligaciones de las partes. El comodatario se encuentra sujeto a la obligación de conservar y restituir la cosa, así como a responder por los daños derivados de un uso indebido o de su negligencia. Por su parte, el comodante, aun cuando el contrato se califique en principio como unilateral, también asume deberes concretos, como el de indemnizar gastos extraordinarios de conservación o responder por los perjuicios derivados de vicios ocultos de la cosa prestada. Esta circunstancia ha llevado a la doctrina a caracterizarlo como contrato unilateral imperfecto, e incluso como bilateral por excepción, lo cual revela una mayor complejidad en la estructura obligacional de la figura. El estudio no se limita al plano teórico, sino que también aborda la dimensión procesal del comodato. En el marco del Código Procesal Civil y Mercantil, la práctica judicial ha desarrollado mecanismos específicos para la solución de controversias derivadas de este contrato, destacándose el valor de la prueba testimonial en su acreditación, así como el uso de instrumentos procesales como la declaración de parte y la confesión ficta. Estas herramientas han permitido a los tribunales resolver con mayor eficacia los conflictos sobre restitución, delimitando los extremos de la tenencia y precisando la existencia o no de una relación contractual de comodato.
Palabras clave: Comodato, contrato real, gratuidad, obligaciones, precario, tenencia, jurisprudencia.
SUMMARY:
This final work focuses on the analysis of the contract of commodatum, or loan for use, has historically been recognized as one of the most representative institutions of Civil Law, both due to its origins in the Roman legal tradition and to its permanence within Salvadoran legislation. It is a real and essentially gratuitous contract, perfected only through the delivery of the thing, by which the borrower acquires mere detention and is obliged to return it in the same condition upon expiration of the term or fulfillment of the purpose for which it was granted. The apparent simplicity of its structure contrasts with the complexity of its legal effects, which makes a doctrinal and normative review necessary in order to precisely delineate its scope and its differences from related contracts. In this regard, the study carefully examines the historical evolution of the figure, beginning with Roman law—where it was configured as a contract of good faith imposing on the borrower a rigorous standard of diligence in the custody of the thing loaned—up to its reception in the Salvadoran Civil Code, where its real and gratuitous nature remains in force. The research highlights how, despite the passage of time, the essential elements of commodatum have retained their validity, reaffirming its importance within contemporary legal transactions.
A central aspect developed in the study is the differentiation of commodatum from other contracts that, at first glance, could give rise to confusion, such as the mutuum, the lease, or the deposit. Normative and doctrinal analysis demonstrates that gratuity and its restriction to non- fungible things distinguish commodatum from mutuum; the absence of rent clearly separates it from lease; and the intended use differentiates it from deposit. These distinctions prove essential in judicial practice, as they prevent misclassifications that could distort the contractual relationship and impair the rights of the parties. The study also devotes particular attention to precarious commodatum, a figure of significant incidence in Salvadoran social reality. In such cases, the lender retains the faculty to demand restitution of the thing at any moment when
neither term nor purpose has been established, or when the borrower’s detention derives solely from an act of tolerance. This modality is frequently the object of litigation, and has been developed through jurisprudence which clarifies that the borrower, being a mere holder, lacks possessory actions against the owner. Jurisprudential doctrine thus reinforces the distinction between possession and mere detention, consolidating a criterion that safeguards the lender’s property and prevents tolerated situations from degenerating into possessory usurpations.
Another parameter of analysis is the regime of rights and obligations of the parties. The borrower is bound by the duty to preserve and return the thing, as well as to answer for damages resulting from improper use or negligence. For his part, the lender, although the contract is in principle classified as unilateral, also assumes specific duties, such as indemnifying extraordinary expenses for preservation or answering for damages arising from hidden defects in the thing loaned. This circumstance has led doctrine to characterize it as an imperfectly unilateral contract, and even as bilateral by exception, which reveals a greater complexity in the obligational structure of the figure. The study is not confined to the theoretical plane but also addresses the procedural dimension of commodatum. Within the framework of the Civil and Commercial Procedural Code, judicial practice has developed specific mechanisms for the resolution of disputes arising from this contract, highlighting the evidentiary value of witness testimony in establishing its existence, as well as the use of procedural instruments such as party declarations and fictitious confession. These tools have enabled the courts to resolve disputes over restitution more effectively, delineating the boundaries of detention and determining the existence or absence of a contractual commodatum relationship.
Keywords: Keywords: Commodatum, real contract, gratuity, obligations, precarious, detention, jurisprudence.
Description
Keywords
Comodato, Precario, Restitución, Consensual Contrato, Comodatario